Otázky spojené s uměním
Tuto otázku o umění si klademe jinak než umělci sami. O těch se má za to, že prostě tvoří a nemohou jinak, umělecká tvorba je součástí jejich osobité přirozenosti, která je ostatně definuje právě jako umělce, a to včetně těch, kdo se tvorby obrazů, soch, a dokonce vůbec nových věcí zříkají. Umění je statusový symbol, investiční příležitost, esteticky uspokojivá dekorace a někdy prima zábava. Historici umění jsou nezbytně nutní pouze jako znalci, bez kterých by přinejmenším kategorie investiční příležitosti – tedy tržní ceny a jejího budoucího vývoje – nefungovala.
K čemu je umění na světě? Stejně jako v době normalizačního režimu je dnes nejméně zpochybnitelný rozměr ekonomický. K němu neoddělitelně patří reprezentace moci a elit. Jednak skrze vlastnictví kvalitního umění a režimy jeho zpřístupňování ostatním, jednak přímo prostřednictvím mocenského umění, ať už je to gotický hrad, barokní freska, pomník generála, morový sloup, anebo sjezdový palác. Předtím výtvarné umění sloužilo v evropské tradici především jako komunikační prostředek neliterárního obyvatelstva. Ovšem estetické, mocenské, ekonomické a náboženské hodnoty v něm byly i tak vždy přítomné a zmíněné funkce se spíše vrství a reinterpretují, než že by se vylučovaly; je to spíše větvící se potrubí než přehledné, staticky sedimentované vrstvy archeologie vědění.
